Về tên gọi các thành phố cấp huyện, huyện, xã và thị trấn tại Thành phố Hồ Chí Minh đều đặt tên chữ. Tuy nhiên tên đặt cho quận và phường không thống nhất. Thời chính quyền Việt Nam Cộng hòa tên của mười một quận đặt theo số, tên phường đặt theo chữ. Từ ngày 30/04/1975 tuy đã nhiều lần thay đổi, nhưng hiện nay vẫn tồn tai cả bốn dạng:

• Quận tên số, phường tên số (như tại các quận đã hình thành từ thời chính quyền Việt Nam Cộng hòa, ngoại trừ quận 1). Hiện Thành phố Hồ Chí Minh là địa phương duy nhất trong nước có tên quận đặt theo số.
• Quận tên số, phường tên chữ (như tại quận 1 do từ 21/12/1988 làm thí điểm đổi tên phường từ số thành chữ, hai quận: 7 và 12 mới lập năm 1997, phường Võ Thị Sáu của quận 3 thành lập năm 2021). Trước khi thành lập TP Thủ Đức, quận 2 và quận 9 cũng sử dụng phường tên chữ.
• Quận tên chữ, phường tên số (tại các quận lập từ các xã của tỉnh Gia Định cũ).
• Quận tên chữ, phường tên chữ (hai quận: Tân Phú và Bình Tân lập năm 2003). Trước khi thành lập TP Thủ Đức, quận Thủ Đức cũng sử dụng phường tên chữ
• Riêng quận 3, tên các phường tồn tại cả dạng tên chữ và tên số, do từ năm 2021 sát nhập 3 phường 6,7,8 thành 1 phường mới lấy tên là phường Võ Thị Sáu

Do việc sáp nhập nhiều phường quy mô nhỏ thành phường lớn hơn trong thập niên 1980, nên tại một số quận có tên phường đặt theo số, có tình trạng số đánh không liên tục. Điển hình là quận Bình Thạnh: Tuy hiện nay toàn quận chỉ có 20 phường, nhưng có phường 28, trong khi không có các phường 4, 8, 9, 10, 16, 18, 20, 23.

Khuynh hướng chung trong thời gian tới: Đối với các đơn vị hành chính thành lập mới sẽ đặt tên theo chữ chứ không theo số như trước.